Colônia é um destino de lazer e negócios com traços da arquitetura gótica

Em uma praça próxima à catedral de Colônia, importante cidade situada na região noroeste da Alemanha, dois funcionários municipais guardam dia e noite para que ninguém entre em uma zona proibida, delimitada por uma faixa dessas usadas em filas de banco.

Quando você se aproxima para saber o que acontece descobre que aquela área “proibida” encontra-se sobre o teto do prédio da Orquestra Filarmônica da cidade. Os passos dados pelas pessoas sobre a superfície da praça podem causar ruídos indesejáveis para os padrões impecáveis da música clássica, mesmo no momento dos ensaios. Um ruído que seria aceitável para outros povos não é tolerado pelos alemães.

Essa pequena anedota é real e dá uma boa amostra sobre o impacto causado pela Alemanha nos irrequietos viajantes brasileiros. Naquele pedaço da Europa, de fato, tudo funciona, (quase) tudo está em seu devido lugar.

Outro exemplo, este mais conhecido, é o dos bondes e metrôs sem catraca. Isso mesmo. O usuário espera na plataforma, entra no trem e valida sua passagem por livre iniciativa. É claro que há fiscais nos trens que aplicam multas em quem tentar dar uma de espertinho, mas eles quase nunca precisam entrar em ação.

Muita gente tem carro, mas prefere deixá-lo em casa e usar o ótimo transporte público, por  vezes combinado com bicicleta. Os trens entre cidades partem e chegam em horários exatos, com raros atrasos. Para quem aterrissa no aeroporto de Frankfurt, trajeto mais comum para os brasileiros, basta quarenta minutos de trem para desembarcar em pleno centro da cidade.

Além da organização e da civilidade, Colônia é um lugar de pessoas simpáticas e educadas, sobretudo aquelas que trabalham no trato com os visitantes estrangeiros. Não fosse pela grande incidência de dias frios e nublados, seria difícil encontrar defeitos nessa gostosa cidade. 

Negócios e lazer

Colônia fica na região da Renânia do Norte – Vestifália, a mais populosa e uma das mais industrializadas da Alemanha, próxima à fronteira com a Holanda e a Bélgica. A cidade, assim como outras relevantes na região, caso de Bonn, Düsseldorf e Leverkusen, foi construída às margens do amplo Rio Reno, por onde escoa um grande volume de riquezas, em um constante vai-e-vem de barcos.
Uma das principais atividades econômicas de Colônia, além das indústrias, é o turismo de negócios, movimentado pelas grandes feiras internacionais que o ocorrem no espaço da gigantesca Koelnmesse, construção projetada especialmente para esse intuito. Dentre as feiras mais conhecidas estão a Photokina, do setor fotográfico, a Gamescom, de jogos, a Art Cologne, de galerias de arte, a Intermot, de motos, e a Motorsport, de veículos automotores.

Para quem vai a negócio ou não, o fato é que Colônia é também um importante centro cultural, que abriga um rico patrimônio arquitetônico e artístico. A cidade está entre as mais antigas da Alemanha. Fundada pelos romanos por volta do ano 50, foi anexada ao império Franco em 785.

Durante a Idade Média, tornou-se uma das cidades mais prósperas entre as situadas na região de predomínio da língua alemã. Passou pela mão dos franceses em 1794, na época da expansão napoleônica, e foi finalmente anexada à Prússia, em 1815, durante as guerras de unificação, que resultaram na fundação da Alemanha. 

Em torno da Dom

A maior parte do valioso patrimônio histórico de Colônia está representado na impressionante catedral fincada em pleno centro, onde nenhuma construção consegue rivalizar com sua grandiosidade.

Tudo gira em torno dessa jóia da arquitetura gótica, parecida com um animal gigante que repousa protegido por sua carapaça pontiaguda e cheia de espinhos. Inscrita na lista de Patrimônios da Humanidade pela Unesco, a catedral é chamada simplesmente de Dom pelos habitantes da cidade.

A construção da catedral começou em 1248 e evoluiu gradualmente até cerca de 1520. Permaneceu inacabada até o século 19, quando foi retomada por iniciativa do rei da Prússia Frederico Guilherme IV. Entre 1842 e 1880, a Dom foi concluída segundo o projeto original, mais de seis séculos depois de iniciada.

É considerado um verdadeiro milagre o fato de a catedral não ter sofrido abalos em sua estrutura com os pesados bombardeios despejados sobre a cidade durante a ocupação da Alemanha no final da Segunda Guerra Mundial. Atualmente, a Dom passa por um constante processo de restauração, devido às intempéries causadas pelo tempo e a poluição.

É absolutamente indispensável reservar pelo menos uma manhã para visitar o interior da Dom. A verticalidade da construção é de tirar o fôlego, permitida pelos arcos góticos semicirculares que atingem até 43 metros de altura. Há esculturas, pinturas, peças e detalhes que impressionam por todos os cantos. Os vitrais coloridos filtram a entrada da luz do sol, criando uma sublime ambientação.

Se a cidade cresceu em torno da Dom, um dos melhores lugares para observá-la é do alto da torre sul da catedral, que atinge 100 metros de altura. É preciso subir exatos 509 degraus para atingir o topo, de onde há uma vista lancinante. Um fator ligeiramente frustrante é que a parte mais alta da torre está cercada de grades quadriculadas com pequenos buracos, que prejudicam a plena contemplação da paisagem ao redor. 

Igrejas românicas

A preponderância da Dom no centro histórico de Colônia ganha o contraponto e o complemento das 12 igrejas românicas existentes na cidade. Construídas entre os séculos 10 e 13, elas exibem um estilo mais austero e pesado. A igreja românica que mais se destaca é a Gross Saint Martin, que fica a poucos metros da catedral. Juntas, elas dominam o horizonte de quem olha a cidade desde a outra margem do rio.

O centro de Colônia é território onde os pedestres têm preferência. Quem chega de carro tem que deixá-lo em um dos enormes e numerosos estacionamentos. Por isso é uma experiência agradável caminhar pelas ruas estreitas, ladeadas de casas coloridas com teto pontiagudo que são uma característica marcante da arquitetura germânica.

Diversas construções destruídas durante a Segunda Guerra foram reconstruídas segundo as plantas originais. Até o traçado das vielas foi recuperado, baseado no desenho urbanístico medieval.

A orla do Reno tem amplos espaços para caminhadas, com muito verde e terraços onde os bares e cafés colocam suas mesas. O passeio pode contar com uma parada para se deliciar com duas das especialidades culinárias locais mais célebres: a cerveja e os salsichões, que existem de diversos tipos, para vários paladares.

Para comer muito bem por um preço razoável a tradicional comida alemã, à base de carne de porco, batatas e repolho, uma ótima dica é o restaurante Früh, que fica em um dos cantos da praça da catedral. Eles também fazem sua própria cerveja, que é uma das mais conhecidas de Colônia.

Na região do Neuemarkt, também próxima à catedral, há um centro de compras que surpreende pela variedade de produtos de qualidade dificilmente encontrados no Brasil. No cenário da região se destaca a loja de departamentos Peek & Clopperburg, com um design ousado, que lembra a forma de um ovo de vidro. 

Muitos museus

Para quem gosta de arte, Colônia tem um museu com um dos mais significativos acervos de arte moderna e contemporânea da Europa: o Ludwig. Não deixe de visitá-lo e guarde ao menos de uma a duas horas apenas para esse intuito. O próprio prédio do museu é também uma obra de arte, com diversas frestas e grandes janelas de onde é possível observar o centro histórico de numerosos pontos de vista.

Ao lado do Ludwig, fica o museu Römisch-Germanisches, onde estão guardados vestígios da época dos romanos recolhidos na cidade. O moderno edifício de vidro foi construído no local onde foi encontrado um magnífico mosaico romano feito para Dionísio.

A data mais tradicional no calendário de festas de Colônia é o carnaval, cujos preparativos são iniciados no dia 11 de novembro. Apesar do frio, as ruas são tomadas de foliões mascarados, com desfile de bandas, carros alegóricos e bonecos. É uma das maiores festas de rua da Europa, regada a muita cerveja, é claro. O difícil é encontrar algum brasileiro encorajado a ir para lá durante a festa que é coqueluche nos lados de cá.

Para quem viaja a passeio ou a trabalho, Colônia tem tudo para bem receber. A cortesia e a civilidade de seus habitantes soma-se a um enorme patrimônio cultural, onde é possível conhecer e se encantar com a peculiar cultura alemã.