Turks & Caicos é uma pequena colônia no Caribe frequentada por muitos turistas americanos e ingleses

A pequena colônia britânica de Turks & Caicos é um arquipélago localizado ao sul das Bahamas, um dos destinos mais emergentes da região, freqüentado por ingleses e, principalmente, por americanos.Providenciales é a ilha mais desenvolvida entre as cerca de 40 que formam o arquipélago – embora a capital seja Gran Turks –, 1h45 depois de fazer escala em Miami, nos Estados Unidos.

No pequeno aeroporto de Provo, como a região é conhecida, é possível observar a miscigenação que compõe a cultura de Turks & Caicos. Enquanto nativos, jamaicanos, dominicanos e filipinos corriam para orientar os turistas, arriscando os mais variados sotaques de inglês (ou espanhol), centenas de visitantes seguiam em táxis. Isso porque, embora o trânsito local tenha a mão invertida, de acordo com o padrão inglês, a maioria dos carros que trafegam por lá são americanos e não foram adaptados à realidade da ilha.

A região ainda está em construção, com muitos terrenos, diversos resorts e pouca vida comercial. Há somente 25 mil habitantes no arquipélago, dos quais 9 mil são nativos. 

Todos os tons de azul

A principal atração de qualquer destino do Caribe é o mar, com todas aquelas incríveis tonalidades de azul. Com aguas quentes e transparentes, com tons azul-claro, depois turquesa e azul-escuro, até ficarem claras novamente antes de se misturarem na linha do horizonte. 

Com snorkel, máscara e pé de pato, os visitantes navegam em lanchas por apenas 10 minutos para fazer um mergulho livre. Ainda bem pertinho da praia, a impressão é de saltar em um aquário repleto de corais e peixes coloridos.

Transparente feito uma piscina, a água é um convite irresistível para mergulhadores amadores, idosos e até mesmo crianças.

Os mergulhadores experientes seguem em frente com cilindros para conhecer o terceiro maior recife de corais do mundo, que cerca o arquipélago: são104 km de largura por 321 km de extensão. Separadas por um canal que chega a mais de 2 mil metros de profundidade, as ilhas Turks & Caicos servem de passagem para baleias em migração, tartarugas-marinhas, tubarões e golfinhos. Um prato cheio para fãs de mergulho.

Ilhas desertas e iguanas

A fauna da colônia, entretanto, não se resume apenas às espécies marinhas. Prova disso é que o animal símbolo de Turks & Caicos é a iguana, que tem até ilha exclusiva, a Little Water Cay.Por lá, há passarelas para os turistas caminharem e observarem, de perto, o hábitat desses répteis. Acostumados com as visitas, os bichos parecem posar para fotos. 

Outro lugar interessante é Half Moon Bay, uma ilha deserta que fica próxima a Little Water Cay. Com praias de areais brancas e finas, banhadas por águas com vários tons de azul, rochas e árvores tropicais, além de pontos de mergulho onde se podem ver conchas e peixes coloridos, a ilha reúne todos os elementos que povoam os sonhos dos turistas aventureiros e dos mais românticos.

Com tanta vida marinha, a comida típica de Turks & Caicos não poderia deixar de ser frutos do mar. Os pratos preferidos dos nativos são feitos à base de caracóis, usados até mesmo em recheio de hambúrgueres. E mesmo nos restaurantes simples da colônia, são servidos camarões graúdos, ostras e lagostas por preços acessíveis.