Macau surpreende com lembranças de Portugal

Para ir da China a Portugal, você faz uma viagem de apenas 60 minutos. É o tempo que leva o confortável ferry boat, que liga Hong Kong a Macau, a antiga colônia portuguesa do Sudeste Asiático. Não é um passeio obrigatório, claro, mas todo brasileiro se sente tentado a ver o que os "nossos" portugueses andaram fazendo por lá durante mais de 400 anos de dominação.

Como há diversos horários de barco entre os dois portos o dia inteiro, o programa não exige pernoite em Macau, mas abre possibilidades bem diferentes de diversão – incluindo os cassinos monumentais, que se avista antes mesmo de atracar. É como se o programa do computador misturasse China e Las Vegas na mesma foto.

Uma pitada de Lisboa

Dá vontade de cantar fado em Macau. Quem desce do ônibus que vai do terminal de barcos ao centro da cidade tem a nítida sensação de desembarcar em Lisboa. O Largo do Senado, com casario tipicamente lusitano, é tudo, menos chinês. A sensação de deslocamento se aprofunda, conforme se avança pelo centro velho. Placas de rua são formadas por azulejos e escritas em português, com nomes tão poéticos como Rua do Matapau ou Beco da Dissimulação. Brasileiros quase se sentem em casa, a não ser por um ligeiro detalhe: ninguém fala português em Macau. Aquelas placas e letreiros só estão ali por respeito ao povo que colonizou a cidade até 1999.

Hoje, Macau é um território chinês com ares independentes como Hong Kong. Não obedece diretamente ao governo comunista – tanto que é preciso mostrar o passaporte na entrada e na saída – e aprendeu direitinho a faturar com o turismo. O movimento dos cassinos é tão alto, que já ultrapassou o faturamento das casas de jogo de Las Vegas. Mas, pelo menos até agora, a única marca que os cassinos deixaram em Macau são alguns prédios de formato duvidoso na linha do horizonte. A flor de vidro e aço do Hotel Cassino Grand Lisboa é um desses casos. Dói na vista.

É fácil sair do Largo do Senado rumo às ruínas da Catedral de São Paulo. Basta agir como um personagem de desenho animado e seguir o perfume saído dos fornos das doçarias portuguesas – obviamente comandadas por famílias chinesas. Pastéis de nata, biscoitos amanteigados e outros quitutes de receitas d'além-mar são o principal atrativo das ruas. Com sorte, você pega justamente a abertura do forno. É quando alguns lojistas oferecem amostras grátis dos doces quentinhos e perfumados.

As ruínas de São Paulo, uma catedral que chegou a ser construída pelos jesuítas no século 16, mas que não resistiu à ação do tempo, são a marca registrada de Macau. A fachada do templo parece mesmo um cenário de cinema, com seus santos e nichos bem preservados, marcando a entrada de um terreno vazio. Depois de uma ampla obra de restauro, a catedral tem agora um pequenino museu de arte sacra, no qual brilham algumas telas com temas religiosos.

Depois de perambular mais um pouco, consulte o guia ou o mapa e siga para um restaurante tipicamente macaísta: ou seja, português. Um dos bons endereços é o A Lorcha. Como não poderia deixar de ser, é estranho estar num território chinês e entrar numa casa portuguesa, com certeza. Paredes caiadas, um fadinho na trilha sonora, o cardápio em português... E o garçom, chinês, entende o que você pede. Mas é só isso o que ele sabe da nossa língua: o som dos nomes dos pratos.