Santos reúne belas paisagens e muitas atrações culturais

Não pense exatamente em praia quando ouvir falar de Santos (São Paulo). Seria banal demais. Não é um lugar para ser visto pela ótica apenas de litoral, cuja qualidade das águas do mar segue classificada como imprópria por órgãos oficiais. Mas você nem vai se lembrar desse detalhe quando estiver por lá, pois encontrará uma cidade interessante e perfeita para um final de semana especial.

Graças à riqueza trazida pelo café no início do século 20, a cidade é cheia de história para contar nas fachadas dos casarões centenários do centro antigo, por onde circula um bondinho de madeira de 1911 a levar os visitantes por um passeio que mistura presente e passado.

Há uma belíssima orla emoldurada por um jardim de 6 km de extensão, com monumentos, fontes e praças, além de mirantes para contemplar a cidade do alto – sem contar os museus, o aquário com tubarões e tartarugas, os passeios de escuna, os bares de bom chope e restaurantes de peixes e frutos do mar que não fazem feio frente aos melhores do ramo da cidade de São Paulo.

A essência turística de Santos fica dividida entre dois pólos: a orla de um lado e o centro histórico do outro. Basta, portanto, reservar um dia para conhecer cada um deles e você terá visto o principal. 

Orla e mirante 

Mais do que a praia em si, é a orla o grande barato da beira-mar de Santos. Os sete quilômetros da costa santista, desde o limite com São Vicente até o canal do porto, são abraçados por um imenso jardim, com árvores, gramados, fontes, vários monumentos e uma ciclovia. As atrações estão espalhadas de uma ponta a outra.

No Canal 1, na Praia de José Menino, está o teleférico que leva ao alto do Morro do Voturuá. Oficialmente, o morro pertence a São Vicente, mas a vista lá de cima é toda de Santos. Das mesas do Restaurante Mirante, especializado em moqueca de badejo, ou ao lado da rampa de parepente que há lá em cima, tem-se a mais espetacular vista da orla. 

Na Praia do Gonzaga, entre os Canais 2 e 3, um dos trechos mais bem frequentados da orla, há uma boa concentração de restaurantes de qualidade, como a churrascaria argentina Puerto de Palos, e diversos bares, como o Chopp Santista, o alemão Heinz  e o Ao Chopp do Gonzaga, famoso pela carne grelhada com cebola.

Todos são bastante disputados no happy hour de sexta-feira ou em dias de jogos do Santos Futebol Clube.

Na Ponta da Praia, no canto esquerdo, a grande atração é o Aquário, cujos tanques guardam tartarugas, arraias-prego e tubarões-lixa. Quase colado ao Aquário, o Museu de Pesca exibe um gigantesco esqueleto de baleia com 23 metros de comprimento.

Da Ponta da Praia partem as escunas que levam a um agradável passeio pela Baía de Santos. Os barcos seguem costeando a orla por cerca de uma hora – o que permite ver os curiosos prédios tortos da beira-mar santista – e fazem uma parada de 20 minutos para um mergulho na Praia da Sangaba, pequena e selvagem, na costa da Ilha de Santo Amaro, oficialmente parte do Guarujá. 

Na Ponta da Praia estão também os melhores restaurantes de peixes e frutos do mar da cidade, como o Mar a Vista, o J.Garcia e o Mar del Plata. Todos trazem nos cardápios o meca à santista, “o prato típico” da cidade,uma posta de meca (um peixe) grelhada, acompanhada de camarão, risoto de pupunha e farofa de banana.  

O centro da cidade      

O centro da cidade, por sua vez, está distante da orla, pois fica voltado para o canal do porto. Seguindo direto pela avenida do Canal 3, chega-se em poucos minutos à região central.

Comece pelas Ruas Quinze de Novembro e do Comércio, que formam o principal corredor turístico do centro histórico. Ambas foram revitalizadas e receberam fiação elétrica subterrânea. Atualmente, abrigam bares com mesas nas calçadas e casas noturnas bem agitadas, como o Typographia e o Bikini Barista.

A maneira mais divertida de conhecer o centro histórico é embarcar no bonde elétrico que circula a 10 km/h entre as ruas estreitas de paralelepípedos. Um guia acompanha cada saída e fala sobre as principais construções históricas do caminho. O bonde sai da Praça Mauá a cada meia hora, entre 11h e 17h, e faz um percurso de 5 km em cerca de 40 minutos. 

A Bolsa do Café

O passeio pelo centro histórico de Santos se completa com uma visita ao palácio da Bolsa do Café, na Quinze de Novembro. Tem paredes de granito rosa e pisos em mármore de carrara, que ostentam a importância da economia cafeeira do início do século 20.

Basta passar pela porta para sentir o aroma de café logo na entrada. A cafeteria instalada dentro do museu serve expressos finos, preparados com grãos tipo exportação vindos de várias partes do Brasil. No cardápio, drinques quentes e gelados que misturam ao expresso licores, sorvetes, chantillys e iogurtes.

De volta à Praça Mauá, vale conhecer o Café Carioca, um bar tradicional, aberto desde 1969, que ganhou fama por causa do pastel bem recheado. Os mais pedidos são os com recheio de siri ou de bacalhau.

O passeio ao centro termina, finalmente, no Monte Serrat, onde um bondinho funicular leva o turista ao terraço da Igreja de Nossa Senhora de Monte Serrat, cuja construção original é de 1603. Naquele ponto, tem-se uma vista em ângulo de 360 graus da cidade, com destaque para toda a extensão do porto, que tem 13 km, e para a Avenida Ana Costa, uma das principais da cidade, larga e com palmeiras no canteiro central, que conecta o centro à Praia do Gonzaga.

Quem contempla esse panorama, passeia de bondinho pelo centro histórico, conhece a Bolsa do Café e toma um chope no Bar Píer I vendo os gigantescos cargueiros passando pelo canal quase à distância do braço, certamente verá Santos com outros olhos. Talvez até se arrependa de não ter visitado a cidade antes e volte recomendando-a para os amigos. 

Provavelmente, alguém poderá perguntar com cara de espanto: “Santos?! Fazer o quê em Santos?”. Caso você não queira listar todos os motivos, diga apenas que ali está um dos destinos mais legais para uma escapada de final de semana. Basta ir e conferir de perto.